De tragedie van de varenrouwmuggen / rouwvliegjes

Varenrouwmuggen / rouwvliegjes paren. Een vrouwtje legt vervolgens tot 200 eitjes in de vochtige grond.
[Foto: Tomasz Klejdysz/ Shutterstock.com]

Als je kamerplanten hebt, ben je waarschijnlijk wel eens in contact gekomen met varenrouwmuggen, ook wel rouwvliegjes genoemd. Rouwvliegjes zijn kleine zwarte vliegjes (aan hun kleur danken ze hun naam), waarvan er wereldwijd ongeveer 600 soorten zijn. Iedereen die zijn bloemen binnenshuis water geeft en plotseling talloze muggen ziet rondzoemen, zal onvermijdelijk te maken krijgen met de bestrijding ervan. Hoewel de volwassen varenrouwmuggen zelf geen gevaar vormen voor de plant, zijn ze wel een plaag. De larven kunnen echter wel gevaarlijk zijn. De muggen leggen hun eitjes in de grond, waar de larven uitkomen en zich voeden met de wortels. Omdat de opname van water en voedingsstoffen wordt verstoord, raken de planten beschadigd en kunnen ze niet verder groeien. Bacteriën of virussen kunnen op deze manier ook de plant binnendringen. Varenrouwmuggen komen meestal binnen met grond van slechte kwaliteit. En het is dan niet eenvoudig om ze kwijt te raken.

Vele manieren om varenrouwmuggen te bestrijden

Rouwvliegjes houden van vocht. Dit betekent dat ze vooral voorkomen op plekken waar veel water wordt gegeven. De eerste maatregel moet daarom zijn om voorlopig te stoppen met water geven. Dit kan natuurlijk alleen in de mate dat de betreffende plant het kan verdragen. De levenscyclus van een varenrouwmug is vier weken, waarbij de larven ongeveer 14 dagen duren voordat ze zich verpoppen. Hoe langer de grond droog blijft, hoe beter. Het is echter onwaarschijnlijk dat de insecten volledig kunnen worden geëlimineerd door simpelweg "geen water te geven". Gele plakkers worden vaak geadverteerd door detailhandelaars. De vliegvallen, ofwel plakkerige vallen, trekken de varenrouwmuggen aan en laten ze niet gaan - ze sterven. Dit kan de populatie echter alleen maar decimeren en niet volledig vernietigen. Hetzelfde geldt voor de vleesetende plant, het vetkruid.

Effectief tegen varenrouwmuggen: SF-nematoden

De bovenstaande opties kunnen worden gebruikt als ondersteunende maatregel. Maar als je effectief wilt optreden tegen rouwvliegjes, moet je SF-nematoden gebruiken. Dit zijn nematoden die de eitjes of larven van de rouwvliegjes in de grond opeten en er zo voor zorgen dat de potgrond binnen twee weken weer vrij is van muggen. De nematoden komen als poeder aan en worden door het water geroerd. Vervolgens worden alle planten ermee bewaterd, zelfs de planten die ogenschijnlijk niet besmet zijn. Het is belangrijk dat de grond altijd vochtig blijft. De nematoden sterven nadat het werk gedaan is en ontbinden. De SF-nematoden vormen geen risico voor mensen, huisdieren en natuurlijk planten.